Recuerda que vas a morir. Vive , Paul Kalanithi

A la edad de treinta y seis años, y a punto de acabar una década en la residencia para obtener un puesto fijo como neurocirujano, a Paul Kalanithi se le diagnosticó un cáncer de pulmón en estadio IV. Pasó de ser un doctor que trataba casos terminales a ser un paciente que luchaba por vivir. 

Seix Barral, 2016        /        218Pág.      /       18€

Tras más de diez años trabajando sin descanso Paul Kalanithi está a punto de ver como su sueño se hace realidad: conseguir la residencia y obtener un puesto fijo como neurocirujano. Pero de pronto todo se tuerce.

La novela es narrada en primera persona por el propio Paul, por si no lo sabéis es autobiográfica. Comienza contándonos como es un día normal en su vida como neurocirujano, los casos que trata, la vida tan estresante que lleva. Tras eso pasa a relatarnos los primeros síntomas, cómo día tras día se va dando cuenta que algo no está funcionando como debería en su cuerpo.

Lo más sorprendente para mí ha sido cuando ha contado que tanto él como su mujer, también médico, se habían dado cuenta de todos esos síntomas: cansancio, pérdida de peso y apetito, desde un año atrás. Todo sabemos ese refrán de “en casa de herrero, cuchillo de palo” pero siempre he tenido la sensación que siendo médico sabrías detectar las señales antes que los demás y por tanto actuar en consecuencia, ponerte en tratamiento desde el minuto uno. Paul tarda más de un año en hacerse las pruebas y, obviamente, ya es tarde: tiene cáncer de pulmón en estadio IV. 

Tras esta primera toma de contacto Paul nos traslada a su infancia, a su juventud. Las anécdotas con su familia y amigos,  el momento en el que se dio cuenta que su sueño era la medicina, las clases en la universidad….su romance con Lucy, ahora su esposa y muchas cosas más. Con esto creo que nos intenta mostrar como una vida feliz y plena puede torcerse en cualquier momento.

Tras esto volvemos a la “actualidad” y con ello a su cáncer. Enfrentarse a ello, pasar de ser médico a paciente y sobre todo lo difícil que esto es cuando eres consciente de todo lo que conlleva un cáncer, de los tratamientos, efectos secundarios y posibilidades de supervivencia. Paul sufre en sus propias carnes todo aquello que durante años han pasado sus pacientes. Ahora él es el receptor de las noticias.

Probablemente hoy en día todos tengamos un familiar más o menos cercano que haya pasado por esta enfermedad. Yo he tenido varios, algunos han logrado ganar la batalla, otros no y otros están en ellos. Leer esta novela ha sido dura pero he aprendido mucho de ella. La lucha incansable de estos guerreros por salir de una terrible enfermedad que no les da tregua. Como Paul se enfrenta a la muerte pero sobre todo a la vida, como repite continuamente “No puedo seguir, seguiré”.  Intenta seguir su vida normal, su empleo como médico, su matrimonio, su familia…

Recuerda que vas a morir, vive es una historia terriblemente dura pero nos envía un mensaje muy claro: todos tenemos un final. Puede ser una enfermedad, un accidente o vejez,  lo más importante es vivir plenamente e intentar de una u otra manera dejar huella en los que se quedan.